Che cosa accade alla democrazia quando le parole perdono significato?
È stata la domanda che ha guidato il secondo appuntamento del ciclo di incontri promosso da Nova Civitas dedicato a “Parola e Politica”, un’occasione di confronto che ha richiamato l’attenzione sul rapporto sempre più delicato tra linguaggio pubblico, partecipazione democratica e qualità del dibattito civile.
Ad aprire l’incontro è stata suor Maria Luisa Gatto di Nova Civitas, le cui parole hanno richiamato la responsabilità legata all’uso della parola nello spazio pubblico. Citando una riflessione di Sergio Zavoli, ha ricordato come politica e linguaggio siano profondamente intrecciati: la politica produce parole e le parole producono politica. Se il linguaggio persuasivo ha sempre accompagnato la storia umana, oggi la portata dei messaggi è amplificata da strumenti di comunicazione capaci di raggiungere milioni di persone in tempo reale. In questo contesto, ha osservato, il rischio è che le parole si trasformino in slogan, perdendo la capacità di interpretare la realtà e di favorire un autentico confronto democratico.
A moderare l’incontro, Silvia Fringuello di Nova Civitas che ha posto l’attenzione sull’evoluzione della comunicazione politica nell’era digitale. Attraverso esempi tratti dal linguaggio utilizzato da leader dei principali partiti italiani, ha evidenziato come una parte rilevante della comunicazione contemporanea è sempre più orientata a suscitare reazioni emotive immediate piuttosto che a costruire percorsi argomentativi. Una tendenza che semplifica questioni complesse e che solleva un interrogativo cruciale: si tratta soltanto di un adattamento ai nuovi mezzi di comunicazione o del segnale di una trasformazione più profonda del rapporto tra cittadini e politica?
Il primo intervento, affidato a Ilaria Giorgi, laureata magistrale in Relazioni internazionali, ha offerto una prospettiva storica sul potere delle parole e sul loro significato nel tempo. Attraverso la vicenda del Picnic Paneuropeo di Sopron, svoltosi il 19 agosto 1989 al confine tra Ungheria e Austria e considerato uno degli eventi che anticiparono la caduta del Muro di Berlino, ha mostrato come termini quali confine, frontiera, libertà, sicurezza, integrazione e memoria assumano significati diversi a seconda delle epoche storiche e dei contesti politici.
Se negli anni successivi al 1989 il confine era percepito soprattutto come simbolo di apertura e di integrazione europea, gli eventi degli ultimi decenni, dai flussi migratori alla pandemia fino alla guerra in Ucraina, hanno riportato al centro il tema della sicurezza. Analogamente, anche il concetto di memoria si è progressivamente trasformato. All’interno dell’Unione europea, accanto alla memoria dell’Olocausto si è affermata quella delle società dell’Europa orientale che hanno vissuto l’esperienza dei regimi comunisti. L’esempio di Sopron dimostra come attorno allo stesso evento possano svilupparsi letture differenti ma complementari, contribuendo alla costruzione di una memoria europea condivisa.
Una riflessione più ampia sul valore della parola è stata proposta dal professor Paolo Nepi, filosofo e docente universitario, da anni impegnato negli studi sull’etica, la filosofia della religione e lo spazio pubblico. Nepi ha richiamato le radici della tradizione occidentale, sia biblica sia greca, nelle quali la parola rappresenta uno strumento fondativo della convivenza civile.
Oggi, ha osservato, la comunicazione visiva e la velocità imposta dai media digitali rischiano di relegare la parola in una posizione marginale. Eppure proprio attraverso le parole gli esseri umani costruiscono il proprio rapporto con la realtà, interpretano il mondo e attribuiscono significato all’esperienza. Per questo l’impoverimento del linguaggio coincide spesso con un impoverimento del pensiero. Accanto alla parola, Nepi ha richiamato anche il valore del silenzio e dell’ascolto, elementi essenziali per ogni autentico dialogo. In una società dominata da dichiarazioni continue e contrapposizioni permanenti, la ricerca condivisa della verità rischia infatti di lasciare il posto a una comunicazione orientata esclusivamente alla persuasione.
A chiudere la serie degli interventi è stato Ernesto Preziosi, presidente dell’associazione culturale Argomenti 2000 e figura storica dell’associazionismo cattolico italiano. Partendo dall’idea che la parola sia innanzitutto uno strumento di relazione, Preziosi ha individuato nel linguaggio tre funzioni fondamentali: dare forma al pensiero, esprimere l’interiorità della persona e costruire rapporti significativi con gli altri.
Una delle maggiori criticità della politica contemporanea è, secondo Preziosi, rappresentata dalla crisi del pensiero politico. Sempre più spesso le parole non esprimono una visione culturale o una progettualità collettiva, ma vengono utilizzate come strumenti per ottenere consenso immediato. Il rischio è che il confronto democratico venga progressivamente sostituito dalle logiche del marketing politico e da una comunicazione elettorale permanente.
Le parole, ha ricordato, non sono mai neutrali: possono ferire oppure costruire, alimentare conflitti oppure favorire percorsi di pace. Da qui il richiamo all’invito di Papa Leone XIV a “disarmare le parole”, scegliendo un linguaggio capace di mediazione, responsabilità e dialogo. Preziosi ha inoltre evidenziato come la crescente personalizzazione della politica e l’indebolimento della vita interna dei partiti abbiano ridotto gli spazi di confronto reale, contribuendo a svuotare il ruolo del Parlamento come luogo privilegiato della discussione pubblica.
Richiamando, infine, il lavoro dei Costituenti nel secondo dopoguerra, ha infine sottolineato il valore del compromesso democratico e della capacità di sintesi tra culture politiche diverse, indicando proprio nel dialogo e nella partecipazione gli strumenti indispensabili per affrontare le sfide del presente. In questa prospettiva, iniziative come Nova Civitas possono diventare veri e propri laboratori di nuova democrazia.
Il confronto con il pubblico finale ha ulteriormente ampliato la riflessione, toccando temi quali il rapporto tra verità e consenso, il ruolo delle ideologie, l’uso della retorica nella competizione politica e la responsabilità dei cittadini nel valutare la coerenza tra parole e azioni di chi li rappresenta. Una sfida che riguarda non solo la politica, ma il modo stesso in cui una comunità costruisce e condivide il proprio futuro.
Il prossimo appuntamento del ciclo formativo di Nova Civitas sarà dedicato a “Parola e Intelligenza Artificiale” e si terrà il 12 dicembre alle ore 16.00.
Leggi il discorso di Maria Luisa Gatto “Parole e politica”
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