Nel cuore delle stagioni scolastiche 1946/1948, l’Istituto Calasanzio dei Padri Scolopi a Campi Salentina, fu testimone della presenza e dell’insegnamento del Professor Gianfranco Chiti. Questo istituto, all’epoca, era un centro di eccellenza frequentato da oltre 600 studenti provenienti da tutto il Sud Italia, appartenenti a famiglie benestanti. Qui il Professore Chiti, per due anni consecutivi, insegnò matematica e ricoprì il ruolo di prefetto dei convittori. Una figura autorevole e rispettata, vissuta in un periodo cruciale della storia italiana, il “Tempo dell’attesa”.
Oggi, a distanza di decenni, i suoi Allievi, provenienti dalla Scuola Sottufficiali di Viterbo, si apprestano a intraprendere un pellegrinaggio nei luoghi che un tempo furono testimoni della sua vita e del suo impegno. L’obiettivo è risvegliare la storia e raccontare la grandezza di quest’uomo straordinario che, da Generale delle Forze Armate, abbracciò la vocazione francescana diventando frate cappuccino, seguendo le orme di San Francesco d’Assisi. Il pellegrinaggio è organizzato in occasione del Ventennale della scomparsa di Padre Chiti e della Venerabilità decretata il 24 febbraio 2024, un riconoscimento che conferma il suo valore nella Chiesa Universale. È un momento di ricordo e celebrazione per un uomo che ha lasciato un’impronta indelebile non solo nei suoi allievi ma anche nel tessuto sociale e spirituale del nostro tempo.
Il programma dettagliato del pellegrinaggio illustra la dedizione e l’affetto dei suoi allievi nel ritrovare e custodire la memoria di questo maestro e guida spirituale. Attraverso visite ai luoghi che lo videro crescere e operare, gli Allievi sperano di rinnovare l’ispirazione che emanava dalla sua persona, trasmettendo ai giovani di oggi i valori di umiltà, dedizione e coraggio che lo contraddistinsero. Il pellegrinaggio si propone anche di mettere in luce il contesto storico e sociale in cui Padre Chiti visse e operò, contribuendo così a una migliore comprensione delle sfide e delle trasformazioni del suo tempo.
Concludiamo con un vivo tributo a Padre Chiti, ora Venerabile nella Chiesa Universale, la cui vita continua a ispirare e guidare coloro che lo hanno conosciuto e amato. Il suo esempio rimane una fonte di luce e speranza per le generazioni presenti e future. Se interessati, vi invitiamo a seguire il nostro viaggio attraverso i passi di questo straordinario uomo. (Angelo Polizzotto)
